Όπως κυκλοφόρησε νέο βιβλίο με τα εντυπωσιακά πορτρέτα του, ο Duane Michals θυμάται μια ξεχωριστή στιγμή με μια μικρή γνωστή θεατρική ηθοποιό που προορίζεται για σπουδαία πράγματα.
Είναι δύσκολο να θυμηθούμε μια στιγμή που η Meryl Streep δεν ήταν η πιο γοητευτική ηθοποιός στον κόσμο. Αλλά όταν ο φωτογράφος Duane Michals την φωτογράφησε το 1975 στην περιοχή θεάτρου της Νέας Υόρκης, ήταν εντελώς άγνωστη, πρόσφατα απόφοιτος της Σχολής Δράματος του Γέιλ που δεν είχε κάνει ακόμα ταινία.
“Η φωτογραφία τραβήχτηκε πριν γίνει διάσημη”, θυμάται ο Michals. “Απλά είχα πει ότι ήταν εξαιρετικά ταλαντούχα και ότι μεγάλα πράγματα ήταν στα φτερά της. Πήγαμε στην πόλη και τρέξαμε γύρω από το θέατρο Marquis και το διασκεδάσαμε φοβερά. Της ζήτησα να χορέψει και ήταν τόσο χαρούμενη όσο φαίνεται στη φωτογραφία, απλά ακτινοβολώντας. ”
Αντίθετα, από τη δεκαετία του 1970, ο Duane Michals ήταν ήδη καθιερωμένος ως ένας από τους πιο ενδιαφέροντες φωτογράφους πορτρέτου της Νέας Υόρκης. Η ειδικότητά του έλαβε ιδιότυπες εικόνες από τους πιο διάσημους ανθρώπους της τέχνης, του κινηματογράφου, της μουσικής και της λογοτεχνίας. Οι υποψήφιοι του συμπεριέλαβαν τη Susan Sontag, τον René Magritte, τον Jeanne Moreau, τον Jasper Johns, τον Robin Williams, τον David Hockney, τον Eartha Kitt, τον Stephen King και τον Johnny Cash. Η εκτεταμένη συλλογή έχει πρόσφατα συγκεντρωθεί σε ένα βιβλίο που ονομάζεται, απλά, Duane Michals: Πορτραίτα. Ο φωτογράφος έχει μια θεωρία για την επιτυχία του. “Δεν πρέπει ποτέ να πάρετε το ίδιο πορτρέτο δύο φορές”, λέει. “Οι περισσότεροι φωτογράφοι πορτρέτου έχουν ένα στυλ και έπειτα ταιριάζουν το πρόσωπο στο ύφος. Αλλά δεν μου αρέσει αυτό. Οι άνθρωποι είναι μοναδικοί και πρέπει να βρεις κάτι μοναδικό σε κάθε ένα από αυτά. ”
Το αποτέλεσμα είναι ένας κανόνας εργασίας που αψηφά την εύκολη κατηγοριοποίηση και εκτείνεται πέρα από την προσωπογραφία. Ο Michals είναι επίσης γνωστός για τη σουρεαλιστική και όμορφη αφηγηματική του σειρά, η οποία συνδυάζει το κείμενο και τη φωτογραφία χρησιμοποιώντας επισημειώσεις για να δείξουν τον τρόπο. Το έργο του εμπνέεται από συγγραφείς όπως ο James Joyce και καλλιτέχνες όπως ο Magritte: «Ξέρεις πώς λένε ότι θυμάσαι πού ήσουν όταν πέθανε ο Κένεντι; Θυμάμαι που ήμουν όταν πρωτοξεκίνησα τον Μάγκριτ. ”
Σήμερα, στα 85 ετών, κάνει ταινίες. “Έχουμε κάνει 18 από αυτές τα τελευταία δύο χρόνια. Πρόσφατα έκανα το “Ruski Business” για την πρώτη συναυλία του Trump και του Πούτιν με πρωταγωνιστή τον Πούτιν και εμένα σε μια περούκα που παίζει το Trump. “Παύει να σκέφτεται. “Είμαι σχεδόν 86 ετών, θα ήθελα να φτάσω στο 90 μόνο όσο μπορώ να δω τον Donald Trump να τρώει κλωτσιές”.
Αυτή η καλοσύνη δείχνει το άλλο κλειδί για την επιτυχία του Michals. “Η ύπαρξη αίσθησης του χιούμορ είναι απαραίτητη. Μισώ τους καλλιτέχνες που τα παίρνουν όλα σοβαρά. Θα ήθελα να πω ένα κακό αστείο από οτιδήποτε άλλο. “Και είναι το χιούμορ που λάμπει μέσα από τις βολές του Στίβεν Κινγκ, ντυμένο σε μια αράχνη πανούκλας του Μέιν ή τον ήρωά του Μάγκριτ, με την πλάτη του στην κάμερα στο εικονικό καπέλο του μπόουλινγκ.
Με το χιούμορ έρχονται όλα πιο εύκολα και είναι αναμφισβήτητα αυτή η ευκολία που εμπλέκει την εικόνα της Streep, σκαρφαλωμένη στο χείλος της φήμης, αλλά ήδη καθηλώνει τη φωτογραφική μηχανή με αβίαστα όπως ένας αστέρας . “Ήμουν πλήρως κατάπληκτως από αυτήν”, λέει ο Michals. “Ήταν άνετη, ήταν υπέροχη. Στη συνέχεια με προσκάλεσε στο διαμέρισμά της, όπου είχαμε καφέ και σπιτικό κέικ “.
Η δημοσίευση αυτού του τελευταίου βιβλίου σημαίνει ότι του ζητείται επανειλημμένα να απαντήσει τι σημαίνει “Φωτογραφία” στον Duane Michals και τι ψάχνει στο δικό του έργο. Είναι μια ερώτηση που απαντά με ατσάλινη αποφασιστικότητα. “Δεν νομίζω ότι οι φωτογράφοι θα πρέπει να σας πουν τι γνωρίζετε ήδη. Ξέρω ποια δέντρα μοιάζουν, και βυζιά, και αυτοκίνητα. Θα πρέπει να μου πουν τι δεν ξέρω, αλλά φυσικά δεν το κάνουν. Έτσι λοιπόν η αξία μου σε οποιονδήποτε, είναι να τους αντικρούσω και να τους εκπλήσσω. Μου αρέσει η έκπληξη. ”
Από το βιβλίο “Duane Michals: Portraits” εκδόθηκε στην Αμερική τις 7 Νοεμβρίου 2017 από τους Thames and Hudson.
Αναμένουμε σύντομα και στην Ελλάδα…
About the author
Γεννημένη στο μικρό Μόντε Κάρλο της Ελλάδος (Καβάλα). Πιστεύω και μη, ότι έρχεται στο δρόμο μου το εξετάζω λεπτομερώς. Σκορπιός με ωροσκόπο Υδροχόο (άσχετο αλλά συγκεκριμένο) δεν πιστεύω στην τύχη.
